本书分为兽之案、斗兽场、人与兽和古兽志四部分，作者延续他“北京侃爷”的说书特色，展现了发生在世界上已灭绝动物、濒危珍稀动物之间的种内斗争、种间竞争的精彩场面，其激烈程度有时候不亚于人类之间。同时，还涉及了许多相关历史故事，诸如清宁宫怪兽之谜、和解放军作对的畜生们、出现在战场上的大象、抗日的华南虎、耿飚将军打虎考、周伯通骑鲨问题调查报告和北洋水师炮毙日本牛等，以及北京动物园里的奇闻轶事。
