秦邮县的王鼎，字仙湖。为人慷慨，交际广泛。十八岁那年，妻子还未娶过门就死了。哥哥王鼐，江北名士，弟兄间情谊深厚。常劝弟弟不要出游，答应为他找媳妇。王生不听，乘船抵达镇江拜访友人，朋友外出，因此在旅馆租了间阁楼住下。大江东去，碧波荡漾，金山在目，心旷神怡。第二天，友人回来，请王生搬过去住，他推辞不去。
