为霸占家产，王文贤之妻张氏与县官苏文台勾结，在二弟王文清与余桂英新婚之日立逼其赴京应试，文清中途反回与桂英做了半夜夫妻后离去，致使桂英怀孕，张氏乘机在老夫人面前挑拨，致使桂英被逐出家门，苦居寒窑。三弟王文忠带柴米接济二嫂后赴京找二哥文清，张氏则诬告桂英通奸谋命，苏文台受贿冤判，将桂英打入死牢秋后问斩。王文清赴京得中武状元，闻三弟报信后赶回故里，在刑场上救下爱妻桂英并严惩张氏、苏文台等人犯。