本书共分四章分别是：材料与人类文明、金属大家族、陶瓷新时代、20世纪的骄傲等内容。目前，世界上的传统材料已有几十万种，而新材料正以每年约5%的速度增加；现今全球已发明了800多万种人工合成化合物，又以每年25万种的速度递增，其中有相当数量又将成为影响我们生产、生活的“新技术革命”所需要的“新材料”。