在中国半个多世纪的历史上，“周扬”是一个绕不过去的名字，从20世纪30年代起，他便获得最高领导人的信任，成为其文艺路线的阐释者和代言人。建国以后，几乎每一次政治运动都是从文艺界发起的，当文艺成为政治斗争的一种武器时，周扬获得了“文艺沙皇”这样一个令人不寒而栗的称号。可是政治的惊涛骇浪最终也险些将他吞噬。在施害者与受害者之间，周扬政治命运的每一步，其实也是当代中国意识形态历史的一个缩影。对82岁的周艾若来说，与父亲周扬的隔膜，其实在他7岁那年的分离便注定了，这种隔膜一直持续到父亲离世。也许正因如此，看待父亲，周艾若多了一份冷静和审视。