美国纽约五大黑势力集团之一的维托·考利昂一家采用多种极端手段，实现了在整个美国黑暗势力团体中的独尊地位。在这场斗争中有黑团伙之间的火拼；有走私贩毒的嚣张；有赌场的烟云；有红灯区的人欲横流。本书被认为是描写资本主义社会中黑社会现象的最具权威的作品。