福建，简称闽，别称八闽。《山海经·海内南经》上说：“闽在海中”，说的是在远古时期福建地区尚属海洋。《周礼·职方》中有关于“四夷、八蛮、七闽、九貉、五戎、六狄”等少数民族的记载，其中“七闽”就是指当时居住在福建的七个部落的总称。关于“闽”字，东汉许慎的《说文解字》解释为：“闽，为东南越蛇种。”因为古代居住在今天福建一带的人都是以蛇作为自己的图腾来崇拜的。